玉孟嘎(左)老人和兒媳在檢查剛生產出的白棉紙質量

走進云南省耿馬縣孟定鎮芒團寨即可聞到白棉紙的芳香，香蕉樹下，一張張晾曬的白棉紙如同潔白手絹。芒團寨是一個以傣族為主的傣、漢、佤族雜居的寨子，因盛產白棉紙而聞名。全寨戶戶掌握造紙技術，其中常年從事白棉紙生產的有48戶，年產白棉紙60萬張，造紙收入占農民經濟收入的三分之一。寨里72歲的造紙藝人玉孟噶老人告訴記者，在孟定延續至今的民間手工造紙，仍然使用著東漢時期的那一套完整工序，是中國古代造紙術的“活化石”。據了解，芒團傣族造紙已有近千年歷史，因為白棉紙具有紙質堅韌潔白、柔軟光滑、久存不陳、防腐防蛀、力撕不破的特點，在舊時被官府用來頒布告示及公文行文，佛寺用來抄寫經文，而如今被銀行用來捆扎人民幣，茶葉集團用來包裝普洱茶等。